Rhododendren haben drei große Vorteile: schöne Blüten, immergrüne Blätter und, ebenso wichtig, sie sind frostbeständig. Damit gehören sie zur Gruppe der attraktivsten Gartenpflanzen. Während der Blütezeit fallen die Sträucher mit einer Vielf alt an Farben und Blütenformen auf, in der Nebensaison werden sie mit dunkelgrünen Blättern geschmückt.
Malerischer Rosenbaum
Der botanische Name Rhododendron kommt aus dem Griechischen und bedeutet wörtlich übersetzt: Rosenbaum. Rhododendren sind eine sehr alte botanische Gattung, die durch 1000 bekannte Wildarten vertreten ist, die hauptsächlich in Asien vorkommen.Leider sind die meisten aufgrund klimatischer Anforderungen nicht für den Anbau unter mitteleuropäischen Bedingungen geeignet. Die ersten, zudem kälteempfindlichen Gartensorten wurden Anfang des 19. Jahrhunderts in England aus der Kreuzung von auf die Britischen Inseln importierten Wildarten gewonnen. Rhododendren, die in unseren Gärten wachsen, sind verholzende Sträucher in verschiedenen Größen. In natürlichen Lebensräumen erreichen einige Arten Baumgröße, wie beispielsweise Rhododendron giganteum, der oft bis zu 30 Meter hoch wird. Zwergarten wie Rhododendron nivale kommen in der arktischen Zone vor und sind die meiste Zeit des Jahres mit Schnee bedeckt.
Großblütige Hybriden stellen die häufigste Gruppe der Rhododendren dar.Während viele alte Sorten wie 'Cunninghams White' und 'Catawbiense Grandiflorum' ein starkes Triebwachstum aufweisen, das bis zu 4 Meter hoch, haben moderne Zuchtformen einen viel kleineren Wuchs und eine kompaktere Krone.Varianten wie 'Peggy' sind auch nach 10 Jahren nicht mehr als einen Meter hoch. Die Farbpalette großblumiger Hybriden ist wirklich beeindruckend; die neuesten Statistiken zeigen, dass es sogar größer ist als das von Rosen. Die Farbpalette umfasst sogar blaue Blüten, z.B. bei den Sorten 'Blue Boy' und 'Peter Alan'.
Was bedroht Rhododendren?
Der häufigste Rhododendronschädling ist Otiorhynchus sulcatus. Dieser Käfer schädigt ab Mai die Blätter von Rhododendren, indem er an den „Nebenhöhlen“ an den Blatträndern nagt. Geschwollene Vögel führen einen nachtaktiven Lebensstil, daher werden wir sie tagsüber nicht auf Pflanzen bemerken. Die Weibchen legen ihre Eier im Substrat unter den Pflanzen ab. Die hervorstehenden Larven schädigen die Wurzeln und den Wurzelhals von Rhododendren.
Rhododendren für kleine Gärten
Yakushimanum-Hybriden sind ein sehr gutes Angebot für alle, die nicht zu viel Ackerfläche im Garten haben.Sie sind kleiner als großblumige Hybriden, vertragen trockene sonnige Bedingungen besser und sind kalktolerant. Obwohl die Auswahl an verfügbaren Sorten nicht groß ist, gibt es dennoch eine große Auswahl. Hybriden haben Blüten in verschiedenen Farben - von weiß über rosarot und hellrot bis hin zu hellgelb. Sie können auch zweifarbig sein. Diese Farben ändern sich, wenn sich die Blüten entwickeln. Die Blütenstände sind groß und bestehen aus 16-18 Blüten. Neben Blüten sind auch ihre Blätter von großem dekorativem Wert - bei manchen Sorten sind junge Blätter mit einem zarten haarartigen Belag in Farben von silbrig-weiß bis braunrot überzogen.
Wildarten sind eine sehr große, schwer zu beschreibende Gruppe von Rhododendren, in der es Sträucher mit unterschiedlichen Entwicklungsmerkmalen gibt
Was sie gemeinsam haben, ist, dass sie nicht vielen Züchtungsmanipulationen unterzogen wurden, sodass sie ihr zeitloses, erkennbares, mysteriöses Aussehen jahrelang beibeh alten haben.Aus ihnen sind neben der Gattung Yakushiman viele großblumige Hybriden entstanden. Dazu gehören unter anderem lila Rhododendron Rhododendron catawbiense, der aufgrund seines dekorativen Wertes und seiner hohen Frostbeständigkeit eine sehr wichtige Rolle in der späteren Züchtung von Gartensorten spielte; Rhododendron Smirnov R. Smirnowii mit bescheideneren Bodenansprüchen und erheblicher Trockenheitsresistenz; Rhododendron-Maximum, viel später blühend, in der zweiten Sommerhälfte, was für Sträucher dieser Art selten ist; Kaukasischer Rhododendron Rhododendron caucasicum mag Plätze im Schutz von Kiefern und Birken, er hasst Trockenheit; Rhododendron-Ponticum; Rhododendron forresti var. entschädigt; Williams-Rhododendron Rhododendron williamsianum
Azaleen sind ebenfalls Rhododendren, aber meist mit saisonalen BlätternDie wertvollsten und widerstandsfähigsten Sorten sucht man am besten unter den Knap-Hill-Hybriden, die sich durch Blüten in Gelb auszeichnen, rot, orange und rosa.Die Japanische Azalee Rhododendron obtusum behält im Winter einen Teil ihrer Blätter und ist ein idealer Strauch für kleine Gärten. Während der Blütezeit von Mai bis Juni bringen die Sträucher so viele bunte Blüten hervor, dass die winzigen Blätter und Triebe fast unsichtbar sind.
