Sonnenblume ist eine der ältesten Zier- und Nutzpflanzen. Die ersten archäologischen Beweise für die Verwendung von Sonnenblumen stammen aus der Zeit um 3000 v. aus Mexiko, wo die Indianer Tempel mit seinen goldenen Bildern schmückten. Vor allem aber verwendeten sie Sonnenblumenfrüchte (Achen) zu kulinarischen Zwecken. Sie aßen sie wie wir roh und geröstet, machten aber auch Mehl daraus.
Sonnenblumen wurden im 14. Jahrhundert als typische Zierpflanzen nach Europa gebrachtZuerst erschienen sie in Schloss- und Hofgärten, dann siedelten sie sich schnell in bäuerlichen Höfen an.Seitdem werden sie mit traditionellen Gärten „der Großmutter“ in Verbindung gebracht. Erst 200 Jahre später begann in Russland der Anbau der Sonnenblume als Ölpflanze. Bisher ist Russland der größte Produzent von Sonnenblumenöl. Auch als Ölpflanze macht die Sonnenblume einen tollen Eindruck – die weiten Felder dieser blühenden Pflanzen sind ein unvergesslicher Anblick.
Hohe, schwach verzweigte Sonnenblumenstiele werden bis zu 4 Meter oder mehr hoch - der Rekordh alter erreichte eine Höhe von 7,5 Metern! Pflanzen von Ziersorten unterscheiden sich in dieser Hinsicht erheblich. Niedrige Sorten, die unter anderem für den Anbau in Töpfen bestimmt sind, werden nur 30-40 cm groß. Starre Triebe enden in großen, flachen Blütenständen, die Körbe genannt werden. Ein einzelner Korb besteht aus einem äußeren Wirtel gelber Bandblüten und zahlreichen unauffälligen Röhrenblüten, die einen schwarz-braunen Schild bilden. Bei Sorten können die Blütenstände unterschiedlich modifiziert sein. Neben den für die Art typischen Einzelkörben gibt es halbgefüllte und volle, äußerst attraktive Blütenstände.Blütenstände von Sonnenblumen sind sehr beeindruckend und erreichen einen Durchmesser von bis zu 30 cm (der größte beobachtete Sonnenblumenkorb hatte einen Durchmesser von 80 cm). Die Blüten können gelb, orange oder braun sein. Junge Blütenstände drehen sich, der Sonne folgend, und erst nachdem die Zungenblüten ihre Köpfe gefärbt haben, stellen sie die Köpfe ihrer Körbchen nach Osten.
Sonnenblumen werden durch Aussaat von Samen oder eigentlich Früchten direkt in den Boden vermehrtDa diese Pflanze frostempfindlich ist, werden die Samen erst Ende April und der ausgesät Anfang Mai. Wir verwenden die sog Sockelsaat, mehrere (2-3) Achänen an einer Stelle platzieren. Je nach Wuchsstärke der Sorte säen wir Achänen alle 30-70 cm aus. Nach dem Auflaufen entfernen wir die schwächsten Pflanzen. Sonnenblumen eignen sich am besten für einen sonnigen, windgeschützten Standort. Hohe Pflanzen, die mit riesigen Blütenständen beladen sind, werden leicht vom Wind umgeworfen, daher ist es am besten, Plätze für sie entlang der südlichen Mauer, des Zauns oder des Mauerwerks zu wählen.Der Boden sollte fruchtbar, mäßig feucht und gut gepflügt sein. An warmen und sonnigen Standorten blühen die Pflanzen 10-12 Wochen nach der Aussaat im Juli und blühen bis in den Herbst hinein. Manchmal ist es notwendig, die Stiele zu binden.
Sonnenblumen sind vielseitig dekorativ einsetzbar. Sie sind ein untrennbares Element eines im Landhausstil angelegten Gartens, sie harmonieren auch wunderbar mit anderen einjährigen Blumen, die im Spätsommer und Herbst blühen - Kosmos, Zinnie oder Amaranth. Es gibt wahrscheinlich niemanden, der sich nicht über einen Strauß Sonnenblumen freuen würde - ihre Schönheit in einer Vase wurde vom Meister der Eindrücke, van Gogh selbst, geschätzt. Sonnenblumen passen perfekt zu allen Sommer-Herbst-Obst- und Blumenkompositionen: mit Trieben von Fruchtrosen, Hopfen oder Äpfeln. Sie werden auch zunehmend als saisonale Topfpflanze angebaut.
